23 de noviembre de 2022: desde el momento en que ingresa a la enorme cocina del Northern Westchester Hospital, rápidamente se da cuenta de que los alimentos procesados y blandos no están en el menú del paciente en este hospital de Mount Kisco, NY, parte de Northwell Health, Nueva York El sistema de salud más grande del estado.
El primer indicio es el olor a crumble de manzana y pera que comienza a flotar a través del enorme espacio que parece una cocina industrial en un resort de cinco estrellas. Lo siguiente es el uso de porcelana y utensilios reales y un menú que se lee como un buen restaurante.
Un equipo de catering de alta energía dirigido por Andrew Cain, un chef con estrella Michelin en un toque, es el objetivo exacto que Bruno Tison, vicepresidente de servicios de alimentos y chef ejecutivo corporativo de Northwell, puso en marcha cuando se unió al sistema hospitalario en expansión. Hace 5 años, después de ser chef ejecutivo en el Hotel Plaza de Nueva York durante 30 años y ganar una estrella Michelin en el Sonoma Mission Inn en California.
«Cuando llegué, estábamos comprando comida congelada, recalentándola y tirándola», dice Tison sobre la comida que se sirve en los 21 hospitales de Northwell. “Dedicamos la menor cantidad de tiempo, atención y dinero posible a la comida, pero la comida es salud. La comida es una buena medicina.
El impulso para aplicar prácticas de hospitalidad a la preparación de alimentos y repensar lo que se sirve en todo el sistema de Northwell comenzó en 2017 cuando Michael Dowling, director ejecutivo de Northwell, encargó a Sven Gierlinger, su director de experiencia, encontrar a la persona adecuada para reinventar la forma en que se prepara la comida en el hospital. comprado, preparado y emplatado.
En ese momento, las puntuaciones de los pacientes de Northwell para sus alimentos oscilaban entre el percentil noveno y el percentil 50 en calidad y sabor. Con 21 hospitales que atienden a más de 2 millones de personas al año, eso es mucha mala comida.
«Nuestro director ejecutivo recibió muchas cartas, incluida una en la que un paciente escribió que ‘no serviríamos esta comida a un perro'», dice Tison. «Está tratando de curarse».
Cuando la comida del hospital es tan mala, también obliga a la familia a traer comida del exterior para alimentar al paciente, dice Gierlinger.
«Agrega un estrés adicional que los miembros de la familia no deberían tener», dice. “También quita la experiencia general del paciente que queremos que tengan las personas cuando son atendidas por nuestro increíble personal clínico”.
En los años transcurridos desde que Tison contrató a 15 nuevos directores ejecutivos, nueve hospitales de Northwell se encuentran ahora en el percentil 94 o superior, una hazaña que ningún otro sistema de salud del país ha logrado.
Tampoco afectó los resultados del sistema, a pesar de que Tison reemplazó los congeladores por refrigeradores, eliminó todas las freidoras y reemplazó las fuentes de azúcar agregada con opciones más saludables. Además, desde entonces se ha asociado con dos empresas de panadería artesanal, un tostador de café de comercio justo, los hospitales sirven carnes sin hormonas y hay planes en marcha para asociarse con varias granjas orgánicas.
“Gastamos $500,000 menos el año pasado porque no tiramos nada”, dice Tison. “Servir alimentos procesados y prefabricados en realidad cuesta más que comprar el producto crudo. Solo se necesita la mano de obra y la habilidad para preparar una comida deliciosa, y eso es lo que faltaba en nuestros hospitales.
Incluso hacer el café ahorró dinero, por una suma de $ 250,000 en toda la organización, dice Gierlinger.
“Solíamos servir el café más horrible”, dice Gierlinger. “Llegaba congelado en contenedores y lo calentábamos y se lo servíamos a los pacientes y sabía a agua quemada. Era la norma. »
Para los líderes de Northwell, se ha hecho un compromiso con la alimentación y la nutrición, y nunca se comprometerá.
«Pagamos salarios competitivos y pagamos más por nuestros chefs ejecutivos, pero esa es la única inversión que hemos hecho», dice Gierlinger. «El retorno es mucho más grande».
De cualquier manera, la gerencia de Northwell Health está preparada para cambiar la forma en que se entregan los alimentos a los pacientes a partir de ahora.
«Queremos mostrar todas las formas en que la comida es la base para una buena salud», dice Gierlinger. «Nuestra misión es alejarnos de la terrible reputación de la comida de hospital y convertirla en comida fresca y deliciosa cocinada con amor».
Outre ces améliorations de ce qui est servi, l’équipe prévoit de construire un centre d’enseignement avec un programme d’apprentissage pour former des chefs ainsi que d’offrir une formation pratique aux employés et aux patients, et des cours de cuisine pour la comunidad.
Por ejemplo, en algunos hospitales, las nuevas madres y los pacientes con inseguridad alimentaria son dados de alta del hospital con una canasta de productos cultivados en los jardines del lugar, así como consejos sobre cómo comer de manera saludable, todo con el propósito de educar a la comunidad.
Al final, los pacientes de Northwell hablaron, con sus estómagos.
“Lo vemos de esta manera: a través de las comidas que servimos, tenemos la oportunidad de transportar a los pacientes a otro mundo, un mundo en el que comienzan a tener hambre y esperan comidas mientras se recuperan”, dice Tison. «Ha llegado al punto en que los pacientes no quieren irse: la comida aquí es muy buena».