Cambiando el pronóstico para el cáncer de pulmón inoperable

Cambiando el pronóstico para el cáncer de pulmón inoperable

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Por David Tom Cooke, MD, contado a Susan Bernstein

El término es “cáncer de pulmón inoperable”. Esto significa que el riesgo de la cirugía para extirpar el cáncer de pulmón supera los beneficios de la cirugía para un paciente. Sin embargo, es difícil saber si alguien es «no operable».

La edad es un factor que puede aumentar levemente su riesgo, pero no tiene por qué ser prohibitivo. He operado a personas de 90 años. Otras condiciones de salud que tenga pueden ser un factor, como el deterioro de la función pulmonar. Si extirpamos un tumor de pulmón de alguien que ya tiene una función pulmonar mínima debido a una EPOC grave o enfisema, eso puede hacer que la cirugía sea riesgosa, por ejemplo. Hay una población creciente de personas que se ajustan a esta descripción. Para determinar que su cáncer de pulmón es «inoperable», realmente necesita que lo vea un cirujano torácico.

El estándar de oro para tratar el cáncer de pulmón temprano e inoperable es algo que llamamos SBRT, o Radioterapia corporal estereotáctica. Es una radiación enfocada de alta dosis. La SBRT se usa para tratar de destruir el tumor. Es muy específico y usamos imágenes especiales para ser muy específicos con este tratamiento, generalmente tomografías computarizadas. Es diferente de la radioterapia tradicional de dosis alta para reducir o destruir tumores. La SBRT tiene el potencial de curar el cáncer de pulmón, pero no está claro si tiene la misma tasa de curación para los pacientes que la cirugía. Por lo general, hacemos uno o dos tratamientos de SBRT y luego tiene un seguimiento de rutina durante 5 años.

Se están realizando nuevos experimentos en esta área. Se cree que la radiación puede provocar la liberación de antígenos, pequeñas proteínas que activan su sistema inmunológico. Hay estudios para ver si la combinación de SBRT con medicamentos de inmunoterapia llamados inhibidores de puntos de control puede aumentar la probabilidad de matar y eliminar los tumores de pulmón. Los inhibidores de puntos de control activan el propio sistema inmunitario, para suprimir los «puntos de control» que ralentizan el sistema inmunitario, para combatir el cáncer.

Los investigadores están estudiando no solo los efectos de esta terapia combinada, sino también durante cuánto tiempo los pacientes deben tomar estos medicamentos. Actualmente, se han realizado estudios de Fase I para examinar la seguridad de esta combinación de SBRT/inhibidor de puntos de control, junto con ensayos clínicos en curso para examinar los resultados de la terapia combinada.

Otro tratamiento utilizado en las primeras etapas es el uso de [local scopes to treat the tumor], como la broncoscopia de navegación. Para este tratamiento, tomamos una cámara adherida al extremo de un catéter y la insertamos en la tráquea o tráquea del paciente. Luego, ya sea utilizando herramientas de guía de alta tecnología o combinadas con una tomografía computarizada, dirigimos el catéter hacia el tumor. También se realiza con tecnología robótica combinada con un escáner para guiar el catéter hacia el tumor, seguido de microondas para destruir el tumor o inyectar quimioterapia localmente directamente en el tumor. Se están realizando estudios en animales para probar este tipo de técnica.

Ha habido avances recientes en la cirugía para que las personas cuyo cáncer de pulmón alguna vez se consideró inoperable puedan volverse operables. Un factor clave aquí es la cirugía robótica. Podemos hacer incisiones más pequeñas para reducir el estrés en el cuerpo. La cirugía robótica también nos permite extirpar menos tejido pulmonar para extirpar su tumor.

Hay otras nuevas tecnologías en el horizonte para el tratamiento del cáncer de pulmón. Uno puede ser una combinación de tecnología quirúrgica robótica con imágenes en 3D y pantallas de visualización frontal en la sala de operaciones para guiar cuidadosamente la cirugía. Siempre uso esta comparación: si su hijo va a ir al baile de graduación, ¿quiere que vaya en un Ford Taurus de 1992 o en un Toyota Camry de 2022 con las últimas innovaciones de seguridad, como asistente de esquina para cadáveres, bolsas de aire en todos los lados y una cámara de marcha atrás? ? Podemos utilizar estas tecnologías para aumentar significativamente la seguridad durante la cirugía.

Hay otro punto que es importante para la descripción general del tratamiento del cáncer de pulmón. Según el informe «Estado del cáncer de pulmón» de 2021 de la American Lung Association, más del 20% de los pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón no han recibido ningún tratamiento. Además, los pacientes negros con cáncer de pulmón tienen un 23 % menos de probabilidades de recibir tratamiento quirúrgico y un 9 % menos de probabilidades de recibir tratamiento en comparación con los pacientes blancos.

Antes de recibir tratamiento para el cáncer de pulmón, es mejor hablarlo con un equipo de médicos, incluido un cirujano torácico, porque tenemos muchas opciones diferentes para combatir su enfermedad.

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