Durante el semestre de primavera de 2020, muchos estudiantes tuvieron que regresar a casa y vivir con sus familias, “lo cual fue un gran ajuste después de ser más autosuficientes, hacer frente al aprendizaje a distancia, hacer planes como pasantías de verano, preocuparse por su salud y la salud. de los demás”, todo en un momento crítico en el que los adolescentes y adultos jóvenes están “ganando independencia, desarrollando una identidad central y averiguando dónde encajan en el mundo”, dice Jordan Booker, PhD, profesor asistente de ciencias psicológicas en la Universidad. de Misuri.
olivia mackenzie es un ejemplo Ahora con 23 años y trabajando como asistente legal en Nueva York, era estudiante de segundo año en la Universidad de Michigan cuando llegó la pandemia.
“Nos enviaron a casa debido a COVID, y tomé mis clases y mis clases en línea”, dice ella. “La universidad fue genial para mí porque me gusta estar con amigos y con mucha gente, así que estar en casa y lejos de mis amigos no era bueno para mí ni para mi salud mental”.
Booker y sus colegas querían entender cómo los estudiantes aceptaban los cierres y las cuarentenas.
Fue parte de un esfuerzo de equipo, incluidos investigadores de universidades públicas y privadas de los Estados Unidos con experiencia en estudiar cómo las personas usan historias de vida para organizar y dar sentido a su vida. El equipo se reunió muy rápidamente cuando las universidades cerraron durante el semestre de primavera, dice Booker. “Queríamos ver las implicaciones del cierre y cómo estos estudiantes entendieron desde el principio cómo COVID estaba impactando sus vidas”.
Diferentes estilos para diferentes personas.
Los investigadores esperaban que la crisis fuera breve. Pero a medida que la pandemia continuó, quedó claro que, a diferencia de los eventos más breves (como los desastres naturales), la pandemia nunca tuvo un “quiebre limpio”, lo que indica su final. Por ello, los investigadores siguieron a estos estudiantes durante un año para ver si podían detectar en sus cuentas temas que pudieran predecir su adaptación a los problemas planteados por la COVID-19 y la vuelta al campus.
“Las personas aceptan sus experiencias de diferentes maneras y hablan sobre el impacto en sus vidas”, observa Booker. “La narración, en sí misma, es una actividad humana muy extendida. Lo usamos todo el tiempo para compartir ideas y darles sentido, día a día. »
Pero la forma en que las personas cuentan sus historias difiere, según sus personalidades, normas culturales y normas sociales.
“Por ejemplo, algunas personas brindan más estructura, organización y detalle; algunas personas se enfocan en objetivos importantes, como el éxito personal y la conexión con los demás; y algunos traen más integración y crecimiento personal”, dice.
crecimiento personal
“Descubrimos que la forma en que los jóvenes tienden a enfatizar los logros personales y se enfocan en [independent] los valores tendieron a estar relacionados con relativamente menos informes de factores estresantes relacionados con COVID”, informa Booker.
“Otro gran tema fue la expresión del crecimiento personal: las formas en que los estudiantes hablaban y reconocían los desafíos de las experiencias relacionadas con COVID que realmente cambiaron sus vidas para mejor”, dice.
Estos resultados se extendieron al seguimiento de un año, “donde continuamos viendo ideas valiosas y formas en que el crecimiento estaba vinculado a la mayoría de las áreas de desarrollo y ajuste”. Los estudiantes “pudieron integrar el razonamiento personal, las formas de avanzar incluso con mucha incertidumbre en el mundo, y vimos conexiones positivas iniciales y duraderas con otras áreas de desarrollo y ajuste”.
Ella aprendió de la pandemia. “Creo que hubo muchas cosas que di por sentadas en lugar de sentirme agradecida. Ahora es mucho más fácil para mí mirar hacia atrás y estar agradecido o intencional sobre cómo paso mi tiempo, veo gente o puedo salir, lo que no pude hacer en el invierno helado de Michigan.
También ha aprendido a apreciar pasar tiempo a solas y es más “intencional” acerca de con quién pasa su tiempo.
Pero hubo inconvenientes. “La ansiedad en particular es un efecto persistente: incertidumbre sobre cosas generales y ser mucho más sensible a las noticias y eventos mundiales, porque nunca se sabe lo que puede pasar después”, dice. “Veo esto no solo conmigo, sino también con mis compañeros. Hay una realidad más dura en nuestras vidas ahora, una sensación de inquietud en mi generación. Nada volverá a ser lo mismo.”
Comparte historias
McKenzie no describió directamente sus percepciones de la pandemia por escrito durante el encierro, a pesar de que era estudiante de escritura creativa y tomaba dos clases de escritura. Pero “la forma en que la pandemia me ha influido como ser humano se ha entretejido en mi escritura de otras maneras”.
Compartir historias de factores estresantes comunes y afrontamiento ayudó a forjar un “tipo diferente de amistad” con compañeros servidores y creó un “sentido de comunidad y camaradería en un momento en que se desaconsejaban las formas ordinarias de comunicarse con los demás”.